当前，城市生活垃圾焚烧发电的工艺流程主要分为六个步骤。
1.垃圾储存
城市生活垃圾主要是厨余垃圾，但还包括纸制品、塑料制品、陶瓷制品和金属制品等不同类型的垃圾，其中有不少的垃圾属于有害垃圾，在焚烧处理前必须挑选出其中有害且无法燃烧的垃圾，然后将可焚烧处理的垃圾转入垃圾储池中集中存储，当存储到一定量后对其进行搅拌和搅碎处理。
2.垃圾焚烧
当存储的垃圾经过搅拌和搅碎处理后，可运用机械设备将其运输到焚烧炉炉口，然后投入炉口开始焚烧处理。在焚烧的过程中，会产生一定量的炉灰和炉渣，需要进行清理。在实际生活中，垃圾焚烧使用的焚烧炉大致上可分为机械炉排、循环流化床和回转式焚烧炉这三大类型，每个类型的焚烧炉使用的焚烧方法各不相同。
3.余热发电
当对垃圾焚烧处理后会产生大量的热能，我们就可以借助余热锅炉对汽轮发电机组进行发电。在实际操作中，利用焚烧炉完成垃圾的焚烧，然后通过余热锅炉将热能进行转化，形成蒸汽，然后运用汽轮发电机组实现蒸汽发电。
4.净化垃圾渗滤液
垃圾在垃圾储池存储的过程中，一般会保留七天左右，在这七天中，垃圾会逐渐发酵，并产生垃圾总重量1/10的垃圾渗滤液。这种渗滤液含有多种重金属成分，同时还含有大量的氨氮成分，会散发出恶臭气味。因此，必须对其进行净化处理，不能直接排放，否则会污染周围的生态环境。
5.处理炉灰和炉渣
笔者在前文已经说过，利用焚烧炉焚烧垃圾会产生一定量的炉灰和炉渣，必须对其进行处理。首先针对炉灰，因其不能再被回收利用，必须经过特殊的无害化处理后进行填埋处理;对于炉渣，可借助先进的处理技术进行无害化处理，然后将其制成砖块，或是作为铺路材料。
6.净化处理烟气
笔者在上文还提过生活垃圾被焚烧后会产生一定量的烟尘，也必须进行净化处理，避免造成环境的二次污染。在实际生活中，生活垃圾焚烧发电产生的烟气可采用湿式反应塔、干式反应塔或半干式反应塔，然后搭配不同配方的袋式除尘器进行净化处理。